Tontowi/Liliyana lolos ke semifinal usai menaklukkan Wang Yilyu/Huang Dongping (Tiongkok), dengan skor 19-21, 21-15 dan 21-18. Kemenangan itu juga sekaligus membayar kekalahan mereka di Denmark Open Superseries Premier 2016. Kala itu, Tontowi/Liliyana harus mengakui keunggulan Wang/Huang dalam pertandingan rubber game, 18-21, 21-19 dan 17-21.
Dalam perebutan tiket semifinal Kejuaraan Dunia kali ini, Tontowi/Liliyana sebetulnya mengawali pertandingan dengan baik dan memimpin jauh 16-11 di game pertama. Namun Wang/Huang pelan-pelan menyalip skor Tontowi/Liliyana, kedudukan sempat imbang 18-18 dan 19-19, namun Wang/Huang berhasil merebut game pertama.
Tak mau tinggal diam, Owi/Butet kemudian membalas di game kedua. Meskipun sempat sengit di awal pertandingan, namun usai interval game, Tontowi/Liliyana benar-benar mengontrol jalannya permainan dan akhirnya mampu meraih kemenangan sekaligus memaksa pertandingan ke game penentuan.
Di game ketiga, kejadian di game pertama nyaris saja terulang. Tontowi/Liliyana yang sudah unggul di awal permainan, hampir tersusul kala Wang/Huang menyamakan kedudukan 16-16. Dengan percaya diri, Tontowi/Liliyana terus menggempur pertahanan Wang/Huang. Tontowi/Liliyana akhirnya berhasil merebut kemenangan sekaligus mengamankan satu tempat di semifinal.
“Kami kurang bisa memanfaatkan keunggulan di game pertama. Tetapi di game kedua dan ketiga, kami tidak mau memikirkan kekalahan game pertama. Selama pertandingan masih belum selesai, kami masih punya peluang untuk menang,” kata Liliyana seperti dilansir website PBSI.
“Sekarang kekuatan tiap negara sudah merata, hilang fokus sedikit saja bisa tersusul walau sudah memimpin jauh. Waktu tersusul setelah memimpin 9-2, kami terbawa permainan mereka dan jadi agak terburu-buru, kurang tenang,” tambah Liliyana.
“Lawan sempat mengubah pola permainan dan kami sering membuat kesalahan sendiri. Kami merasa nggak pas feelingnya di game pertama. Namun kami berusaha main stabil di game kedua dan ketiga, kami menerapkan pola main yang sama,” tambah Tontowi.
Di babak empat besar yang berlangsung Sabtu (26/8) Totowi/Liliyana akan menghadapi Lee Chun Hei Reginald/Chau Hoi Wah (Hong Kong). Ini merupakan pertemuan ketujuh bagi kedua pasangan. Tontowi/Liliyana unggul 4-2 secara head to head pertemuan atas Lee/Chau.
